ゆっくりと寄り添い個性を見極める

　古きよき文化と緑豊かな自然が共存する武蔵野の地で、子どもたちの個性を大切にし、心を育てる教育を実践している成蹊小学校。けやき並木のある広いキャンパスには、松林や４００m競技場・ラグビー場、大学や中高の校舎がそろい、のびのびと遊び、じっくりと学ぶ施設と環境がととのっている。

　校長の荻野雅先生は、子どもたちを育てるうえで大切にしているのは、一人ひとりの個性を見きわめ、伸ばすことだと話す。

 「まず、子どもの個性をしっかりと見きわめることが肝心です。個性とは、子どもの主張や言い分ではなく、何かに没頭したり、夢中になったり、生き生きと取り組んだりする瞬間のことをさします。創立者の中村春二が残した『師弟同行』という言葉どおり、教室やグラウンド、行事など、あらゆる場面で教員が子どもと行動をともにし、見守っています。その子どもが何に興味があり、何に向いているかを観察し、見つけ、把握することで初めて、個性を伸ばすことができるのです」。

　学校行事は、得意分野や長所を見つける絶好の機会だ。「行事の成蹊」といわれるほど、新入生を迎える会にはじまり、春秋の遠足、運動会、七夕集会、水泳大会、文化祭、やきいも大会、音楽会、マラソン大会、ドッジボール大会（１〜３年生）、スポーツ大会（４〜６年生）、６年生を送る会など、年間を通して多彩な行事が行われている。

　なかでも、学年ごとに２泊から５泊の日程で、箱根や南房総などで共同生活を送る「夏の学校」は、心身を鍛える大切な場だ。１年生から少しずつ準備を重ね、５年生では標高２０００ｍ以上の登山に、６年生では２㎞の遠泳に挑戦する。

 「きつく辛い場面では、子どもたち本来の姿や本音が出るものです。そんな姿を間近で感じとり、長所を見つけ伸ばし、短所があれば乗り越えられるよう手助けするのが教員の役割です。一貫教育の中で、子どもはゆっくりと成長していきます。芽が出て、個性がのびる時期は人それぞれです。あわてずゆっくり、その時を待ち、見守っています」。
 

魔法のことば「いいね」で後押しする

　それぞれの個性を見きわめたら、後押しすることも大切だ。「いいね」「すばらしいね」は、魔法のことばで、特に目標の定まらない子、迷っている子を励ます。タイミングよく声かけをすることで、子どもたちの目は輝き、生き生きとし、楽しそうにものごとに向かっていく。

　一枚の絵をほめられた児童は、それから毎日絵を描き続け、クラスメートに推薦されて文化祭の背景を描くまでに上達した。探究学習でペットボトルのロケットづくりにのめり込んだ児童は、大学でロケット工学を専攻することを決めたという。

 「自分はこれをやりたい、調べたいという気持ちを見つけ、認め、後押しし、全力で応援しています。一つのことに集中することは、周りの状況に左右されない集中力や心の強さ、やりぬく力を養うことにつながります。こうした経験は、大人になっても大きな支えになります」。

　活動する場所や時間が増えるほど、子どもどうしの摩擦やぶつかりあい、失敗や悔しい思いも多くなる。こうした体験もすべて、生きていくうえで必要な学びだ。だからこそ、子どもたちの健やかな成長を長い目で見守っているという。