体を使うことからスタート

「４歳～12歳は運動を習得する感覚に優れたゴールデンエイジと言われています。低学年の間はたくさん運動して、体に動作を覚え込ませる。それが、高学年になり球技など運動種目に取り組むときに、仲間の指示や相手の動きに素早く反応する運動能力となります」と、低学年の体育を担当する山口彩先生は言う。1～３年生の体育の授業は楽しいなかで、走る、跳ぶ、投げるなどの基本的な動作をさまざまな形で習得する。できることでより楽しくなり、体がきたえられていく。山口先生は子どもたちが運動したい気持ちになって、できる楽しさを感じるようにと、常に授業に工夫を重ねる。

　１年生の体育の授業を体育室で見学した。

　まず準備運動として、足首、アキレス腱、肩回しを行う。次に山口先生のタンバリンを打つリズムに合わせてのジャンプ。子どもたちは、元気よく手足を動かしながら次々と動作を変化させていく。と思う間に着地したポーズのままバランスを取りながら10秒間静止。メリハリの利いた一連の動きの後に気持ちの集中を図る工夫がされている。

　この日の授業はタグ鬼ごっこ。マジックテープのベルトを腰に巻いて、その両脇に付けたタグを取り合う。フロアいっぱいに広がって駆け回ったり、１対１で取り合ったり、３人組が肩に手をおいて縦につながり、１人の鬼から逃げ回ったりとバリエーション豊富だ。２人１組で追いかけ方や逃げ方を練習する時は「奪う人は相手を引き寄せるように回り込む」「取られないように身体をひねってひらりとかわす」などと山口先生の声が響く。

　整列して「こんにちは」で始まった授業は「ありがとうございました」で終わる。またたく間に過ぎる45分間。子どもたちの表情に満足感があふれる。

　印象的だったのは、授業中言葉で伝え合う場面が多いことだ。準備運動でもタグ鬼ごっこの練習でも、子どもたちは先生の言葉を受け止めて動作に反映しようと懸命だ。動作を覚えると同時に「引き寄せる」「かわす」といった難しい表現も覚えていく。

　タグ鬼ごっこの４チーム対抗戦は向かい合って「よろしくお願いします」と一礼して始まる。ゲーム中にぶつかったら向き合ってごめんなさいと謝る。勝ったチームに、負けたチームは拍手を送ってたたえる。

「コミュニケーションをとることでお互いが気持ちよく過ごせます。チームワークをつくるためにも、勝負を引きずらないためにも、そして勝因・敗因を次に生かすためにも言葉は大切です」と山口先生。

　一方で、山口先生自身は言葉でリードし過ぎないように気をつけているという。指導者がやって見せたり言ってきかせるより、じょうずな子どもが見本を見せたり、互いに知恵をしぼってやり方を考えたほうが全体のスキルアップにつながる。繰り返し練習しなければ体はなかなか覚えない。そのため、種目やゲームに変化をつけながら一つ、また一つと体の使い方を習得していくという。

体づくりの５つの柱

　学校生活で実践する「体づくりの５つの柱」は、目の体操、富士登山マラソン、登山、軽食、給食の５項目。

　目の体操は朝の時間に行う。授業に入る前の精神集中も兼ねた心身の準備の時間になっている。入学当初の１年生にとってはペアを組んで教えてくれる６年生との絆を深める楽しい時間でもある。

　富士登山マラソンは、グラウンド１周４００ｍを毎朝ランニングして、１年間で２５６㎞を完走（１・２年生は２年間で達成）するもの。この距離は東京・三軒茶屋の昭和小学校から富士山頂までを往復する距離だ。朝の時間が始まる前に自主的に行う。

　励まし合って距離を伸ばすためにクラスごとにまとまって行う場合が多いが、スピードも周回数も自由。日によって走らなくても、１年間かけて目標が達成できればよい。教室のマラソンボードに自分で走った分だけシールを貼っていく。低学年は頑張りすぎないように担任が声をかけて見守る。

　登山は、日々培った体力を発揮する目標となるものだ。春の遠足で３年生は高尾山、４年生は城山、５年生は陣馬山、６年生は御岳山から日の出山へ回って下山する。東京近郊の山で、学年が上がるごとに難易度を高めていく。

　軽食は20分休みの時間に、家から持参した軽食を取ってもよいというもので、通学時間や起床時間の影響で中間に栄養を摂る必要がある子どものことを考えて取り入れられている。食べる食べないの選択は家庭の方針を尊重しているが、お菓子類は禁じている。

　給食は自校給食制をとっており、栄養に配慮した出来立ての食事が提供されている。主食は残せるが、おかずは残さないのがきまりだ。１・２年生のなかには苦戦する子もいるが、４年生になるころには好き嫌いは少なくなるという。

ダンスクラブ活動

　昼休み、視聴覚室を覗くとダンスクラブが自主練習をしていた。ミュージカルナンバーを弾ける笑顔で踊る姿は圧巻だ。大学では舞踊が主専攻だったという山口先生が指導している。

「小学生ならだれでもできる、全身を大きく使った動きだけで振付をしています。『大切なのは見ている人に自分の気持ちを伝えることよ』と教えますが、のびのびとやってくれればいいのです」（山口先生）。

　低学年の間に動作や運動器具の操作を習得しておくことで、高学年での体育の授業やクラブ活動の選択肢も広がり、楽しさも倍増する。