国際バカロレアクラスへＢＬＥＳから進む12年間

　２０２１年にはＢＬＥＳクラスの初年度生が６年生になる。その時点で、国際バカロレア（ＩＢ）クラスのＭＹＰ（MiddleYears Programme）に移行する予定だ。そこで５年間、続いてＤＰ（Diploma Programme）で２年間を学び、12年間が修了する。幼稚部３年間のＢＬＥＳ‐Ｋプログラムから数えれば15年間を通貫するバイリンガル教育だ。

　ＤＰは日本の高等学校課程修了と同等の国際資格であり、日本を含む世界トップクラスの大学入学資格として認められる。

　玉川学園が国際バカロレア（ＩＢ）プログラムを導入して10年が経ち、すでに海外の大学への高卒現役合格率11・９％（２０１６年実績）と成果をあげている。この数字は今は首都圏で２位だが、次の10年で飛躍的に伸びることだろう。

　玉川学園の国際交流には長い歴史があり、学園国際交流センターが40ヵ国１７０校以上の交流校の窓口として機能している。小学部でも毎年、海外提携校との交換訪問やテレビ会議システムを使った交流、海外からの留学生受け入れも積極的に行っており、日常的に国際交流が行われている。また、国際規模の私立学校連盟「ラウンドスクエア」の正式メンバー校として２０１６年の２月にはオーストラリア・アジア地域の代表者会議のホスト校を務めるなど、世界の教育ネットワークに積極的な役割を担っている。

　ＢＬＥＳクラスが外国人教員のクラス担任（日本人教員と２人制）や専科教員を大幅に増やすことができるのも、一朝一夕ではない積み重ねに裏付けられている。

　３年目を迎える２０１８年は、クラス担任６、コーディネーター１、音楽２、体育１、美術１と、常勤する外国人教員が10名に及び、加えて、一般クラスを指導するＥＬＦ教員も常時２名入る体制だ。英国、米国、オーストラリア、ニュージーランド、フィリピン等多彩な出身地からやって来た外国籍の教員・講師がそろう。

英語にも異文化にも子どもたちは慣れっこ

　外国人教員による指導は一般クラスでも行われ、子どもたちはみんな、外国人にも英語にも親しんでいる。英語は週２時間（５・６年生は３時間）、音楽、体育、美術の授業も英語教員による指導が入る。幼稚部でも英語に触れる時間を増やしており、ＢＬＥＳ‐Ｋプログラムでは英語を聴く・話す時間を、年少で３割、年長で５割程度取り入れているので、幼稚部・小学部で子どもたちが英語に接する機会はかなり多い。

「日本語で学ぶ一般クラスの子どもたちも、いずれ英語が必要になることは明らかですから、英語に慣れ、学ぶ下地をつくっておくことは大切だと思っています。ＢＬＥＳができたことで英語が身近になりましたから、英語を使う能力を持つ魅力もわかり、関心も高くなっています。これまでも小学部からＩＢクラスに進学する子どもたちはいましたが、今は、何年生からでもＢＬＥＳへの移動を希望できます。中学年になって、興味が湧いたならＢＬＥＳやＩＢを検討しても遅くありません」と後藤部長はいう。

　２０１７年春、1年生修了後にもＢＬＥＳと一般クラスの間で移動はあったが、子どもたちはスムーズに新クラスに溶け込んだという。自分を大切にするとともに他の人を尊重できるオープンマインドが、バイリンガル教育の垣根を低くしている。