グローバルな人材の基礎を築く６年間

　キリスト教信仰にもとづいた教育を柱としている青山学院。初等部は「神様から与えられた賜物を活かす教育」をテーマに、かけがえのない、一人ひとりの子どもたちを育んでいる。宗教の授業は３年生から始まるが、これはキリスト教の教義を理解させるための授業ではなく、日々感謝して生きることで、自己の存在を客観的に捉え、社会人として成長していくための力を養う教育だ。

　全校児童は毎朝礼拝を守り、聖書を読み、大きな声で讃美を捧げ、祈りを持ってその日をスタートしている。このことは初等部教育でもっとも大切にしていることの一つである。また、子どもたちの誕生日には、初等部長から誕生日カードが渡される。自分が大切にされている経験から、他人を思いやる気持ちが芽生えることを願う。「国家や地域にとらわれず、どんどん世界に出て行くことになる子どもたちです。社会人になったとき、初等部で得たキリスト教教育が心のよりどころとなり、強みになったと多くの卒業生が語ります」と中村貞雄初等部長は言う。

　１年生から各学年で行われる宿泊行事は、６年間で50日間。親元を離れ、日常生活では味わえない体験や出会いを通して、協力、やり遂げる力、責任を果たす力を学ぶ。６年生では、８泊９日の航程で洋上小学校を実施。１９７２年から続く伝統的な行事だ。また、５・６年生の総合活動は自ら仕事を見つけて働く時間。14のプロジェクトがあり、どのプロジェクトも、初等部のみんなのためになることを目的に活動している。「さまざまな価値観を持った子どもたちが集まってくれることが望ましいと考えています。他者を理解し思いやる心はグローバル社会を生きていくために大切な資質です」と中村部長。