何もできない赤ちゃんのころから見ているからこそ、自分の子どもがやることには口を挟みたくなりますよね。これってほとんどの場合「失敗させないように」なんだと思います。「そこで走ったらケガするよ、危ないよ」「そんなものばかり食べてたらちゃんと大きくならないよ」「勉強しないと後で苦労するよ」「その学校よりこっちのほうが将来役立ちそう」……、全部子どもに失敗させたくないという思いから発する言葉ですよね。

　幼いうちはある意味子どもをコントロールできますが、そのうち反抗するようになり、思春期を迎えるころにはコントロールは効かなくなります。親子とはいえ別の独立した人格であって、当たり前のことなのですが子どもは子どもの人生を生きています。「失敗させないように」している助言を無視することは、まさに成長なんだと思います。

　失敗するかもしれない選択を見守ること、そして失敗したときにもこちらから先回りした助言をせずにやはり見守ることが、親のできる教育なんじゃないかと、私は今思っています。命に関わるようなこと以外は失敗はいくらでもしていい。誰かの意見に従ってした失敗ではなく、自ら選んだ選択でした失敗からは学びが大きいと思うからです。とても難しいことですが、これまで何度も娘と衝突しながらたどり着いた考えです。

　振り返ると、私自身大学受験に失敗して1年間浪人生活をしました。そのとき、両親からは何も言われなかったのですが、それで逆に「次はしっかりやらなきゃ」と思うようになりました。

　娘は今回の高校受験が人生で初めての挑戦でした。自分の努力次第で道が開けることや、一方で、努力がすべて結果につながるとは限らないという現実の厳しさも知ったと思います。数年後には大学受験という大きな山もありますが、親元にいる間に自らたくさん失敗して学び、そこから人として大きく成長して欲しい。成長の種である貴重な失敗のチャンスを先回りして潰さぬよう、その歩みを楽しみに見守りたいと思います。