私立学校はそれぞれの建学の精神や教育理念のもとに創立されている。学校の理念が家庭の教育観の方向性と同じであることが、学校・家庭・子どもの良い関係を生む。

　理念や精神は学校の土台にあり、子どもたちは毎日をその環境で過ごす。保護者は同じ価値観を共感するものがあってこそ、学校と家庭の間によい協力関係が築かれる。

　理念や目標には、目指す子ども像、子どもに求めている資質などが短い言葉で示されているが、より深く、具体的に理念の意味や特色を知るためには、創立者の著作や言葉、人物像を知ることも役に立つ。学校の歴史にも教育に取り組む学校の姿勢を知ることができる。沿革を辿ると、学校設立時の目的、めざす理想、社会貢献なども見えてくる。大学系列校では、学園全体のホームページ内にまとめて掲載されていることもある。

　文部科学省の学習指導要領には、教育課程（カリキュラム）の基準として、教科ごとに目標、内容、実践などを詳細に解説している。学習指導要領は文科省のサイトから総則編、国語編、社会編、算数編等々のｐｄｆ〈※〉をダウンロードできる。

　学年別の年間授業時数の標準も定めているので、私立小学校はそれに準拠して、独自の学習カリキュラムを展開している。カリキュラムからは、学校が何に力を入れているかが見える。

※学習指導要領各教科編pdf
https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/new-cs/1387014.htm

　時間割からはどの科目にどれほど力をいれているかがわかる。学年ごとの授業時間数で、学習量も見える。

　たとえば国語科のなかで作文や読書あるいは図書の時間を週1に設けたり、授業時数の多い低学年では書き方の時間を設けるなど。英語に力を入れて、1年生から英語の授業を行う学校は、私立校ではめずらしくない。しかも、1クラスを2つに分けて少人数授業を行う、2人の先生で指導する学校も多い。外国語として、フランス語の時間も設けて、グローバルな視野を育てることを重視している学校もある。

　タブレット端末の活用やクイズの要素を取り入れて理数系の興味を引き出す学校、音楽や図工を多彩に体験できる環境を備えて情操教育に力を入れる学校もある。学力育成と情操教育は表裏一体となってバランスが取れる。

　私立小学校は行事が多い。みんなで一つのことに向かって努力し達成する喜びを知る。校外学習や宿泊行事などの楽しい体験をしながら豊かな人間形成をめざす。

　6年間の行事から、学校の教育方針に共感できるかどうかも推察できる。また、わが子に適した行事か、子どもの体力や好きなことへの考慮も必要。行事はわが子にとって身体と心、学習面のバランスの取れた学校を選ぶ大きなポイントになる。

　海や水泳、スキーや山登りなどの合宿や宿泊行事は2泊から5泊程度。音楽ホールを借り切っての音楽祭や外部施設への校外学習もある。また敷地内での日常的な自然観察会や、学校講堂で探求発表会や特別礼拝などもよく行われている。体育祭や学校をあげての文化祭も盛んだ。

　小学校から大学卒業までの16年間のなかで、どこかのタイミングで受験をすることになる。家庭の方針や考え方によって決めることができるので、小学校選びの時点で検討し、よく話し合いをしておきたい。

　私立小学校選びの最初の段階で、中学受験をするのか、系列校に内部進学して一貫教育を希望するか、の二つの進路を考えておきたい。

　小学校は共学だが中学から女子校になる学校の男子と、小学校に系列の中等教育校がない場合は、進路は公立中学校か私立や国立の受験をすることになる。

　こうした学校では、中学受験に協力し、校内の雰囲気も中学受験に前向きなので、子どもにとってはプラスになる。学力サポートを行っている学校もある。

　一貫教育を考える場合も、学校選びは必要で、学校側が小学校入学から高校や大学卒業までの、12年間あるいは16年間の在学を前提に一貫教育を進めている学校を選ぶことが大事だ。

　さらに、内部進学の難易度も検討する必要がある。系列校進学は成績や生活態度などを含む内規に沿って推薦される。ほぼすべての児童が上にあがる学校や半分程度など、学校によってまちまちなので、事前に状況を知っておく。小学校入学前でも内部進学について学校に直接相談するとよい。

　一貫校に在籍をしていても、希望する中学校や難関校をめざして受験することを考えている場合は、中学校受験の時の優遇制度の有無を知っておきたい。内部進学の推薦を保持したまま外部の中学校を受験できる学校と、外部受験した場合は内部進学の推薦は受けられない学校がある。

　放課後の時間帯をどう過ごすか。地域から離れた私立小学校へ進学する場合は大きな問題だ。両親とも仕事をもつ家庭にとっても体制を整えておく必要がある。放課後の過ごし方は、低学年、クラブ活動に参加する場合なども含めて、学校のプログラムの違いを知ったうえで考えたい。

　放課後については、学校によって考え方が異なる。放課後は、家庭で過ごす時間としてタッチしない学校もあるが、学校側が支援する体制を組み、引き取りのために最終時刻のあと最寄駅まで子どもたちを送ったり、夏休みにも開催する学校もある。

　学校のアフタースクールは、希望者を対象に校内に先生やスタッフを配置し、午後6～7時くらいまで開いている。内容や役割は、クラブ活動、宿題や学習サポート、友だちと一緒に遊ぶお預かり、水泳やピアノ、サッカーなどの習い事と大きく分けることができ、学校によって実施の形は異なる。

　学習面だけでも、教員や系列校の大学生などがリードする質問タイムや、外部の専門講師が指導するスペシャル授業、塾と同じ受験勉強ができる時間など、学校によりいろいろだ。

　運営は学校が直接している場合と、外部委託している場合、その二つが混在している場合がある。委託先や終了時刻、費用などを確認したい。

　私立小学校の6年間で必要な費用の項目をあげた〈表2〉を見てほしい。入学してからもいろいろな出費があることがわかる。

　学校に納める費用は、入学金など1回だけのものと授業料など毎年かかるものに分けられる。6年間の総額に約500万円は見込まれ、それ以上になる学校もあり、その差は大きい。また、寄付のお願いや任意の学校債もある。

　大きな数字になるが、中学受験の塾にかかる費用は首都圏では約200～250万円と言われている。6年間、充実した教育を受ける費用として、相応なものと判断できるかどうか、冷静に考えたい。

　学校の理念を知り、家庭の教育方針や育ってほしい人物像と一致する学校を、選ぶポイントをあげてきた。

　社会の変化が早くなり、予測がつかない未来を生きるにはどんな力が必要か、また、どんな感覚や感性が人生を彩るのか。

　子どもが自分の望む人生を生きるために必要な力を学びとれる学校を、それぞれの学校に足を運びながら、身体と心、知力のバランスを考えながら、じっくり時間をかけて選びたい。