土のグラウンドでのびのび遊ぶ

　緑あふれる武蔵野の地に佇む成蹊小学校。1915年に教育者・中村春二によって設立されたこの学校は、一世紀以上にわたり「師弟同行」の精神を大切にしてきた。教師と生徒がともに行動し、互いに学び合う環境の中で、子どもたちは日々、心と体を鍛えている。

　校内に一歩足を踏み入れると、制服から校内着に着替えた子どもたちが元気いっぱいに遊んでいる。低学年も高学年も分け隔てなく土のグラウンドで思い切り体を動かす姿は、成蹊小学校ならではの光景だ。

「成蹊の子どもたちは、教室よりも校庭やグラウンドにいる時間の方が長いかもしれません。学びとは、机に座って知識を得るだけでなく、体を使い、五感を通じて実感することも大切です。私たちは、子どもたちが自由に動き回れる環境を整え、自然の中でのびのびと成長できるよう心がけています」と荻野雅校長は語る。

　子どもたちが元気にかけ回るグラウンドには、きめ細やかな土が敷き詰められている。近年、人工芝や舗装された校庭を採用する学校が増えているが、成蹊では土にこだわり続けている。

「土のグラウンドは、人工芝や舗装された校庭と違い、子どもたちが直接地面の温かさや冷たさ、凹凸を感じることができます。運動会では裸足で競技をしたり、組体操なども行ったりするため、適度な柔らかさがあり、安全に走り回れる土は、どうしても譲れない部分です」と荻野校長。

　アスレチック遊具のあるトンネル山グラウンドは、低学年の子どもたちに特に人気のある遊び場だ。放課後は教員も外に出て、一緒になって遊ぶ。夢中になって遊ぶなかで、ときには転んだり、ぶつかって言い合いになったりすることもあるが、そんな小さな困難を乗り越える経験が、将来大きな困難に立ち向かう勇気を育むのだ。

仲間との絆を育むドッジボール大会

　成蹊小学校では、1975年から始まった伝統あるドッジボール大会が、毎年熱気あふれる中で開催される。

　体育館にはクラス対抗戦に臨む低学年の子どもたちが集まり、一斉にボールを追いかける。必死に逃げたり、勇気を出してボールをキャッチしたりするたびに歓声が上がる。

　試合前には子どもたちが作戦会議を開き、「君は背が高いからジャンプボールを担当して」「君はよけるのが上手だから内野にいて」と、お互いの得意なことを生かした役割を分担している。教員は、勝つためのヒントは出しても答えは教えず、自主性を大切に見守る。

　ドッジボールを通じて、チームで協力することの大切さや、仲間を思いやる心を育み、ただ競うだけでなく、互いを尊重する気持ちを育てる場として、この大会は長く続いているという。

　平日にもかかわらず、保護者も多く駆けつけ、試合に一喜一憂しながら子どもたちを熱心に応援する。勝敗が決まった瞬間、体育館全体が歓声と笑顔に包まれる。この一体感こそが、成蹊の伝統だ。

　高学年になると、「スポーツ大会」として、ドッジビー（柔らかいフリスビー）や大なわとびなど競技も変化し、学年ごとの成長に合わせた楽しみ方が工夫されている。