週３回の給食と２回のお弁当

「目黒の聖ドミニコ修道院の一室で小学校がスタートした当時に、シスターたちが『一緒にいただきましょう』とおっしゃったのが給食の始まりでした」と山崎昭彦校長は言う。

　現在地に移転後も、週５回、厨房でつくられた給食が提供された。それが週３回になったのは「お弁当は、おうちの人の愛情を思いながら味わえる食事。それも大切ということと聞いています」と話すのは栄養教諭の滑川洋子先生だ。

“みんなで一緒にいただく食事”として、学校生活のなかに食事の時間がしっかりと位置付けられている。ランチルームでは学年全体や異学年で大きなテーブルを囲み、会食する。教室に届く給食には、滑川先生のお手紙が添えられている。そこには、今日のお米の産地はどことか、野菜はどういう調理をしているなどが書かれている。また、滑川先生は毎日、どこかの教室で子どもたちと一緒に給食やお弁当をとって、調理員が苦心したことや栄養価の話をする。料理の向こうには、調理員たちや流通・生産者の存在があること、そのそれぞれの思いが、子どもたちに伝わる。

　教室でもランチルームでも、子どもたちは各自が持参するランチョンマットとカトラリーを整え、エプロンを着用する。食器にプラスチック製は用いず、陶製の皿や小鉢などを献立に合わせて使い分ける。

「食事は心も育てる」という考えのもとに、教員が食事の時間をリードする。子どもたちも、苦手なものにしり込みする友だちを励ましたり、お代わりしてもいいかなと周りに配慮する。また、残したものはごみになると聞いて、環境問題に気づくなど、学習につながることも少なくない。

「子どものころの食体験はずっと残り、心の成長につながります。日本食を基本に、世界の味を取り入れて味覚を育てることも意識しています」と、給食が大好きでこの道を志したという滑川先生は、食を通じた教育の可能性に力を込める。

　英語科のインターナショナルアワーに訪れるゲストをおもてなしをすることもある。「駐日ペルー大使を迎えた日は、ペルー料理の給食が出ました。随行の運転手さんが『お母さんの味です』と涙ぐまれたことを、後日子どもたちに話したところ、子どもたちはとても感動しました。自分にも同様の気持ちが湧いて『食べることは生きること』と実感したのでしょう」と山崎校長。まさに食事は生きた教材であり、学ぶことは生活全体に関係する。