ギフト教育

「人は誰もが神さまからギフトを贈られています。ギフトとは一人ひとりの才能や個性のことであり、子どもたちのそれはまだ小さな『種』。それを見つけて伸ばしていくのが教育です。成長した後は、その才能を他者のために生かして使います。それによって感謝され、また自分も感謝する人間になり、幸せな人生を送る。これがギフト教育の考え方です」と話すのは、青山学院大学系属浦和ルーテル学院の福島宏政校長。

　１９５３年、さいたま市浦和区駒場に浦和ルーテル学院が創立された当初は、児童４人、先生４人から始まったと伝えられる。現在地に移転したのは２０１５年１月。小・中・高を１～12学年と呼び、福島校長は小学校および中学校・高等学校全体を束ねる。

　ギフト教育には、①少人数教育、②小中高一貫教育、③英語・国際教育、④キリスト教教育、という４つの柱がある。12年間を見通して教育を考えるので、例えば「思考力」へのアプローチも独自に研究されている。

「近く小学校で導入される『プログラミング学習』ですが、そのスキル上達の前に基礎になる論理的思考力を培うことが先だと考えています。発達段階に応じて様々なケースに対応した論理的な思考力を育て、課題解決を探っていきます」と福島校長。

毎年の国際交流

　広い敷地に建つ校舎は１階が１～３年生、２階が４～６年生、３階が７～９年生（中学校）、４階が10～12年生（高等学校）の教室と、まさしく一貫教育の環境を整えている。特別教室、屋内プール、体育館などは全12学年が使用する。全校12学年の交流は日常的なことだ。

　１クラス20～25名の少人数で、子ども一人ひとりをていねいに育てる。小・中・高すべての先生が、すべての子どもを見守ることをモットーとしており、全校の児童・生徒の名前と顔を覚えるよう心がけている。

　キャンパスには外国からの訪問者が多く、子どもたちは自然に国際感覚を磨く環境にある。アメリカ・カルフォルニア州の姉妹校コンコーディア大学からは教授と学生が５月に来校し、英語を母国語としない人のための英語教育を専攻する学生が、実習授業を行う。またアリゾナ州フェニックスのルーテル教会からは中・高生達が６月に来校し、一緒に英語の歌を歌ったり英会話などを通して交流を深める。

　英語の授業は１年生から行われ、小学校スピーチコンテストも実施して来た。１年生は全員で英語の歌を歌い、５・６年生になると独自のスピーチを行う。国際教育と結びついている英語学習なので、成果は高く９年生修了（中学校卒業時）での英検準２級取得は７割を超える。