「イワシの手開き」で命を学ぶ

「うわっ、冷たい。ぬるぬるする！」教室に子どもたちの元気な歓声がはじける。4年生の児童が挑戦するのは「イワシの手開き」だ。この授業の先生は、セルリアンタワー東急ホテルの福田順彦総料理長。まず福田シェフが教室の前に立ってイワシを持ち、手でさばいていく。「指を背骨に沿わせて開いていきます。ほら、スッと開いたでしょう？」。きれいにさばかれた姿に「すごい！」と感嘆の声を上げる子どもたち。さっそく一人一尾のイワシを子どもたちも慎重に開き始める。はじめはおそるおそるだった手つきも、福田シェフから「指をゆっくり滑らせてみて」と声をかけられ、しだいに上手に開けるようになっていく。

　次のステップは、塩とこしょうで軽く味つけしたイワシをフライパンで焼く作業だ。オリーブオイルを入れて予熱すること数十秒、いざ、イワシをのせると、フライパンからジュワッと音が立ちのぼる。「油がはねそうでこわい！」と身がまえる児童に、「ゆっくりやれば大丈夫だよ」と仲間が励ます光景も。焼き上がったイワシを口にすると「ちょっと苦いけど、いけるかも！」「しっぽまでサクサク！」と驚きや喜びがあふれる。普段魚が苦手という児童も、「自分で調理したから食べられた」と笑顔を見せる。

　授業を終えた子どもたちからは「最初はこわかったけど、うまく手でさばくことができて楽しかった」「お母さんと一緒にスーパーで魚を選んで、家でも調理したい」などの声も。魚への興味がいっそう強くなったようだ。

 「子どもたちは普段食べている魚の姿や形、大きさを知らないことが多く、命をいただいているという実感が希薄になりがちです。今回、イワシを手でさばくことによって、食材そのものへの感謝の気持ち、敬意を持ってほしいというねらいがあります」と食育担当の滝澤宣頼先生は話す。

五感で学ぶ「福田メソッド」

　本校が誇る人気の体験学習「福田メソッド」は、食の本質を学ぶ、4年生対象の食育プログラムだ。「イワシの手開き」はその11回目にあたる。

　年12回の授業では、まず味覚の基礎から学び始め、五感を研ぎ澄ませて温度や音による味の変化を体験する。次に子どもたち自身が種をまいて育てた野菜を収穫し、調理し、味わうことで、食材への関心を高める。また、豊洲市場見学では、福田シェフから魚や野菜の見極め方を学ぶフィールドワークもある。こうした一連のカリキュラムにより、子どもたちは味わったり匂いを感じたりする中で、食材への関心と深い洞察力を身につけていく。

　このプログラムの成果は着実に表れている。「以前はおいしい、おいしくないという単純な表現で感想を言っていた児童が、『甘みが強すぎる』『辛すぎておいしくない』など、より具体的に味を表現できるようになりました。また、食事をさっと済ませるのではなく、ゆっくり味わって食べる習慣が身につき、家庭で料理に挑戦する子も増えています」と滝澤先生。

「食は生きていくうえで欠かせないもの。だからこそ、子どもたちには五感で味わい、背景にある文化、命の尊さを考える機会を持ってほしい。そうして毎日の食事がより楽しく、意味のあるものになればうれしいですね」と期待を込める。

二つの柱で育む確かな土台

「高い学力」と「豊かな心」の2つを柱として掲げる本校では、児童のほぼ全員が中学受験する。だが、教育の目標は合格することだけではない。２０２４年度に着任した岡野親校長は、公立高校などでの豊富な指導経験から、小学校教育の重要性をこう語る。

　「学力はどんどん積み重ねていくものですが、小学校はいわば土台を築く時期。さらに人格形成においても小学校時代は極めて大切です。のちの学校生活や社会生活の基盤となる学力と同時に、人間性を育てる時期でもあるのです。だからこそ、『高い学力』と『豊かな心』の2つを大切にしているのです」