伝統を受け継ぐ美術教育

　目白台の緑豊かな環境に位置する日本女子大学附属豊明小学校。1906年の創立以来、女子教育のパイオニアとして歩み続け、2026年に創立120周年を迎える。

　目白通りを挟んで日本女子大学の向かい側に建つ校舎は、やわらかな曲線を活かした印象的なデザイン。「作品は子どもの思考」という考えのもと、明るい廊下には子どもたちの作品が並び、感性を育む環境となっている。

「本校では、さまざまな人々との交流や経験を通して視野を広げ、他者との違いや共通点に気づき、自己の固有性を感じ、自分をじっくり見つめる機会を大切にしています」と宮城和彦校長は語る。

　創立者・成瀬仁蔵は、創立当初から陶芸や工作、絵画など当時には珍しい、自由で本格的な美術教育を展開した。100年以上にわたる伝統は現在へと引き継がれ、創造的な授業が活発に行われている。

端材から生まれる「つなぐ」の精神

　図工室には、子どもたちの活気あふれる声が響き渡る。「豊明の図工では、本物の素材に触れることを大切にしています」と図工科主任の横井真希子先生。

　校内には四季折々の木々が茂り、先生たちは一年を通して季節の素材を集める。「クリスマスリースづくりでは、本物のモミの木の枝を見せ、自然の中から集めた松ぼっくりを使います。豊かな自然は、私たち図工科の大切な教材庫です」と語る。授業では木材などを使うため端材が出るが、それもまた自然とのつながりから生まれる大切な素材として活用されている。

　約30年前から続くモニュメントづくりは、創造性を育む図工の集大成だ。4年生と3年生が協力して端材で枝を作り、それらを組み合わせて大きな木を作り上げる。「素材をつなぐ、伝統をつなぐ、そして人と人をつなぐ。この3つの『つなぐ』が、モニュメントづくりの核となっています」と横井先生は語る。

　4年生は3年生に錐（きり）や金づちの安全な使い方を教え、一緒に端材をつないで枝を作っていく。上級生は責任感をもってやさしく教え、後輩たちは「あこがれの上級生」という成長モデルを身近で見て「私もこうなりたい」という思いを抱く。

　完成した木のモニュメントは、校舎入り口前の「学園通り」に展示され、さまざまな形の端材の隙間から青空がのぞく。このモニュメントは、来年の12月にまた新しく生まれ変わる。木の葉が季節とともに移ろうように、子どもたちの創造の営みも、世代を超えてつながっていく。

　横井先生は、図工には児童一人ひとりの個性を開花させる力があると語る。「子どもたちは皆、独自の輝きを持っています。図工の時間には、目の前の素材と向き合い、考え、手を動かし、時には仲間と協力しながら作品を作り上げていきます。その過程での試行錯誤や思考のプロセスそのものが、子どもたちの成長につながっているのです。人と違っていることは自分らしさの証であり、失敗も大切な学びの一つです」。