心をつなぐ豪州研修

　2024年に初めて実施された豪州研修も、人と人とのつながりから生まれたプログラムだ。訪問先は、メルボルンの女子校メソジスト・レディース・カレッジ（MLC）と、男子校のザビエル・カレッジ・バークホール・キャンパスの2校で、6年生の希望者21名が授業に参加し、ホームステイを体験した。

　「この研修は『心と心をつなぐプログラム』として企画しました」と英語科の田中聡子先生は説明する。訪問先では、現地の児童と同じ授業を受けるだけでなく、初等科生が現地児童に着付けや習字、折り紙などの日本文化を英語で紹介し体験してもらうワークショップを行い、親密な交流を持った。

　「2018年から教員同士が周到な準備を重ね、子どもたちもオンライン交流などを通じて、現地校との信頼関係を築いてきました。帰国後もホストファミリーと連絡を取り合ったり、日本で再会し、家族ぐるみの交流をしたりする児童もいるなど、この研修を通じてつながりや絆を一層大切にする姿勢が育まれています」と田中先生は微笑む。さらに多様な文化が共存するオーストラリアでのホームステイを体験したことで、「様々な価値観に触れ、自分が大切にしていることと擦り合わせ、柔軟に対応する能力が身に付いたと感じます」と成果を語る。（記事冒頭の写真は6年男子児童とザビエル・カレッジのホストファミリー）

大学と連携した「電子顕微鏡体験」

　学習院大学理学部との一貫教育プログラムの連携により実現した「電子顕微鏡体験」は、科学への探究心を育む特色あるプログラムである。夏休みに開催されるこのプログラムは、医学生物学電子顕微鏡技術学会の協力のもと、6年生の希望者が持ち寄った試料を最新の電子顕微鏡で観察する。

　植物の葉や髪の毛、マスクなど、普段何気なく目にしているものをミクロの視点で観察することで、新たな発見が生まれる。例えば、マスクの素材。不織布マスクとウレタンマスクを同じ倍率で比較すると、不織布マスクの方が目が細かいことが分かった。より飛沫を防げるのはどちらか、子どもたちは観察しながら考えていた。「電子顕微鏡をのぞいた子どもたちが『こんな構造なんだ！』と驚く姿を見ると、思わず心が躍ります」と理科の安藤諭先生は語る。学習院初等科では、他にも宇宙開発や食育・農業体験等、さまざまな分野の一貫教育プログラムを大学や女子大学と連携して実施している。

「多様なプログラムに参加し、専門家から直接ご指導いただく中で興味関心を広げてほしい。これらの体験を通して、将来どのような道に進んでも、科学に興味を持ち続けてほしい」と安藤先生は期待を込める。

「茶道体験」で育む思いやりの心

　6年生の総合的な学習「さくら」では、遠州流宗家・小堀宗実家元による茶道体験が行われた。学習院初等科の卒業生である家元が直々に指導するという特別な縁により実現したプログラムだ。

　この日、会場には金屏風が飾られ、厳かな雰囲気が漂っていた。正座をした子どもたちは、茶道の歴史や作法、おもてなしの心について、家元の話に耳を傾ける。家元は、お茶をいただく際の三つの大切な挨拶について説明する。「最初に『お先にいただきます』と声をかけることで、周囲への気配りを示します。次に、一口飲んだら『結構です』と言い、飲み終えたら『ご馳走様でした』と伝え、もてなしてくれた人への敬意と感謝を示します」

　子どもたちは、その意味を理解しながら、学習院初等科のために特別に作られた桜模様の茶碗でお茶をいただいた。茶碗を受け取る手つきや、ゆっくりとした所作の一つひとつに、心を込めることの大切さが表れている。こうした体験は、日常生活における思いやりの心の育成へとつながっていく。

つながりが育む未来への学び

「本校の教育は、人とのつながりによって支えられ、広がっていきます」と梅本初等科長は語る。

「初等科の6年間で重ねる多くの体験が、子どもたちの心を揺さぶるきっかけになるはずです。そこで芽生えた小さな関心が、やがてその子らしい学びの原動力となって、大きく花開いていく。私たちはそんな可能性を信じて、人とのつながりの中で育まれる学びの場を、これからも創り続けていきます」